蓝皮书指出，20世纪90年代以来，日本年轻人的生活方式日趋多元化。以“御宅族”（指那些喜欢待在家中、不擅社交、沉迷网络的动画、漫画、电子游戏的狂热爱好者）、“飞特族”[从英文freeter发音而来，由英文的free（自由）和德语的Arbeiter(工人)组成，指的是年龄15岁到34岁之间做着没有保障的兼职或临时工的群体，也指那些宁愿做这样的兼职或临时工，也不愿意找一份长期工作的年轻人群体]、“尼特族”(英文Not in Education，Employment or Training的缩写，指那些不上学、不求职、不接受任何职业培训的寄生于父母家、过着优哉游哉生活的年轻人群体)为代表的新新人类显示了一部分年轻人新的生活方式和价值观。他们似乎丧失了上一代日本人对工作的敬业和勤勉，对人生缺乏长远规划，社会责任感薄弱，更关注自己的兴趣和爱好。2009年，“草食男”和“历女”的大行其道，显示了日本年轻人的生活方式、婚恋观更趋多元。

　　蓝皮书介绍说，“草食男”一词最早出现在日本深泽真纪2006年所写的专栏文章中，2009年开始在媒体频繁出现。朝日、读卖、每日、产经等日本主要报纸的文化版面和家庭版面均就这一话题开设了专版或专栏。“草食男”既有企业精英，也有普通工薪族。他们待人温和，人际关系良好，对身边的异性彬彬有礼、呵护备至，但对恋爱或性爱不大积极。他们对时尚比较敏感，对买车等大宗消费则不感兴趣。

　　“历女”一词产生于2008年下半年。2008年11月中国电影《赤壁》在日本公映为“历女”热升温。2009年NHK大河电视剧《天地人》播放期间，日本媒体开始广泛使用这一词汇。“历女”多有固定的职业，她们迷恋历史，钟情于战国时代的武将。她们对历史的喜爱，渗透到了日常生活中，不仅购买和收集与历史人物有关的各种饰品、纪念品，还到小说、电视剧描绘的古战场、古迹去参观、凭吊。近年来《三国志》等历史小说以及战国时代游戏、漫画的增多，特别是NHK放映的大河电视剧，成为“历女”产生的土壤。

　　20世纪80年代，相当多的日本女性认可“婚姻是女性永远的职业”，女性的择偶要求是“三高”，即收入高、学历高、身材高。女性希望丈夫的高收入可以让自己实现一种轻松、自在的生活。大多数日本男性也都希望能找一个能“相夫教子”的贤内助，因此，与异性的恋爱、交往一般以婚姻为前提。20世纪90年代以后，泡沫经济崩溃，“三高”标准被“低姿态”、“低依赖”、“低风险”的“三低”男士取代，有稳定职业、谦和体贴、不束缚对方、尊重各自生活的男士似乎更受女性欢迎。

　　2009年，以“草食男”和“历女”为代表的日本年轻人均对以婚姻为目的的异性交往采取了消极的态度。究其原因，主要有以下几点：（1）日本年轻人的价值观多样化，越来越多的人认可结婚不是通往幸福的唯一渠道。据2009年12月7日发表的“男女共同参与社会舆论调查”表明，有70%的人认同“结婚是个人的自由，不结婚也没什么不好”的观念。（2）“草食男”和“历女”们从小生活环境优越，喜欢轻松自在的生活，不愿因结婚而承担过多的家庭责任。职业女性更是不愿因结婚而放弃工作。女性对结婚对象的收入要求过高，不想因结婚而降低现有生活水平。（3）经济不景气造成雇用环境不安定。（4）20世纪八九十年代以来日本家族制度危机重重，夫妻关系、亲子关系弱化，离婚率升高……日本年轻人逐渐对家庭生活失去梦想。（5）一些年轻人人际交往能力弱化，感情脆弱，惧怕求婚被拒。这些原因造成了一部分年轻男女对婚姻望而却步。

　　蓝皮书强调，有资料表明，20世纪90年代以来，日本人初婚年龄节节攀升。从1975-2005年，日本男性平均初婚年龄从27岁上升到29.6岁。女性的平均初婚年龄则从24.7上升到了27.8岁。不结婚的年轻人也越来越多，特别是东京、大阪等大都市的未婚率更高。据2005年日本《国情调查》表明，东京都25-29岁男女青年的未婚率分别达到了75.8%和59.4%。新一代日本人的婚恋观和生活方式无疑会加剧少子化现象，并对日本社会和家庭产生深远影响。