但到目前为止，她的合租生活没有成为美剧《六人行》('Friends')的日本版。一天晚上，奥莉维亚走进厨房，发现操作台上立着至少八瓶洗涤液，摆得整整齐齐，上面还写着拥有者的名字。

Ko Sasaki for The Wall Street Journal.

　　田原来未（右）和喜多夏菜成立了名为“东京女孩置业”的房产中介“我的室友很爱干净，也非常有礼貌。” 奥莉维亚说道。她已经在日本住了七年，以前在加拿大也跟人一起合租。“但这里的观念跟西方完全不同，人们很自然地都不喜欢共用东西。”

　　日本没有真正意义上的合租传统，人们喜欢住在自己的小房子里。但现在，由于东京地区缺少条件好、价格合理的公寓，越来越多二十到四十岁经济收入尚可的女性开始自发地形成一个日本房地产的全新领域：合租市场。

　　这一趋势正好赶上东京高级公寓的供大于求，2008年雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒闭后，这类住宅大量涌入市场，外国银行家纷纷搬家，留下很多三四个卧室的大房子。这类房源以前深受外派人员的青睐，如今却会空置好几个月。

　　27岁的田原来未和32岁的喜多夏菜发现这一市场空白，成立了一家名为“东京女孩置业”的(Tokyo Girls' Real Estate)地产中介，说服一些房东把四个卧室的公寓改造成十个小房间，然后开始向年轻的日本女性出租。“雷曼事件之后，很多外国人离开，有些房子都空置了半年以上。” 喜多说道。她头戴一个粉红闪光片的蝴蝶结，身着一套迷你裙，脚穿一双长筒皮靴。“房东支付重新布局的费用，这样我们就能提高租金。”

　　东京的六本木(Roppongi)是外派人员的聚居地。这里有一套公寓，上一个房客支付的每月租金为45万日圆（约合5,000美元），田原和喜多将房子重新布局，改造成八个小房间，每间约9平方米多一点，出租价为8万日圆。就这样，她们把整体房租每月提高了19万日圆，并从中得到10%的佣金。

　　“现在市场有点起色，但跟雷曼倒闭前还是没法比。”专为外派人员和日本富人服务的凯恩房地产投资咨询公司(Ken Real Estate Investment Advisors Ltd.)的经理松本惠子(Keiko Matsumoto)说，“我认为在这种环境下开发合租市场是个很好的想法。”

　　在东京这个全世界人口最密集的都市之一，跟人合租的观念从未盛行过，东京绝大多数的年轻人选择住在拥挤、杂乱、没有情调的小房子里，日语中称之为usagi goya，即“兔子窝”。

　　日本人一直认为，蜗居总比跟陌生人合租要好。此外，几十年来房地产开发商都将公寓设计成一个个很小的单间，从而有利于租金的最大化，但也因此导致市场上缺乏适合多人合租的公寓。

　　田原以前在日本航空公司(Japan Airlines)做地勤，她和喜多在一家地产中介那里相识，发现有大量的年轻女性客户提出合租需求。她们察觉到了这种需求蕴含的商机，两年前成立了自己的公司。自“东京女孩置业”公司创立以来，她们已在12处房子里为100多名女性客户提供合租服务。

　　田原说，公司能够盈利，这是东京唯一一家为30多岁工作女性提供服务的地产中介。当然，市场上也有其他公司提供合租服务，但大多数地产的位置都不太好，目标客户主要是短期停留的背包客、外国人或老年人。

　　喜多和田原的公司之所以能够成功，核心在于她们会亲自重新装饰和设计房子内部，增加一些更具特点的东西，如爪形浴缸、金色壁纸、粉色假钻和迪斯科摇滚灯，从而让呆板的公寓变成一个梦幻王国。“我在东京跟人合租过，但房子老旧不堪，冬天冷得要命，夏天挥汗如雨。” 喜多说，“我们布置的房子把女人的梦想变成现实，我们在镜子上方装上镜灯，让她们在化妆时觉得自己就像演员一样。”

　　然而，合租在日本尚属新鲜事物，这意味着很多年轻女人还没有准备好如何跟人合租。喜多和田原经常调解合租中出现的矛盾，她们说最大的纠纷之一就是头发阻塞了浴室的下水道。

　　女性合租房里永远不允许男人进入，田原和喜多认为，她们安排的合租屋应该是女性的避难所。“如果发生什么问题，我们无法对此负责。” 田原说，“如果一个男人经常在里头过夜，用水用电，对其他的合租者也不公平。”

　　在签署租赁合同之前，田原和喜多会与所有的可能租客进行面谈。

　　日本的人口趋势变化已经造就一类新的群体：单身年轻女性，工作到很晚，周末经常出去， 想找一个就近的住所一头栽倒睡觉。“日本的平均结婚年龄正在稳步上升，越来越少的女性愿意和她们的父母住在一起。”一家日本广告公司Hakuhodo Inc.的资深研发主管中村孝则说，“与此同时，工资水平在下降，而女性不想因此影响到生活品质，房租是她们第一个会削减的开支。”

　　田原和喜多装饰的每一套公寓都有一个主题。波瑞尔住的那套原宿的公寓主题是“周六晚上的热情”。

　　“这里的设计非常可爱，”上周搬进公寓的28岁系统工程师斋藤幸子(Sachiko Saito)，“日本人还不习惯跟人合租一套公寓，但我觉得没什么问题，我在网上专门找那些可以合租的房子。”

　　波瑞尔会讲日语，她说自己刚开始的时候被“不许进男人”的规定吓了一跳。“我有点失望，因为自己有很多男性朋友，但最后我觉得这个规定是有道理的。合租有很多好处，我在日本一个人住了很久，需要多跟人接触，我会从中学到很多东西。”