另外，明仁也表示担忧日本皇室继承问题。日本皇室因为皇太子德仁没有生下男孩，皇位是否由爱子公主来继承，一度成为日本讨论的话题。日本民调近日显示，有77％的人赞成女性继承皇位。

　　首相带头高呼“万岁”

　　战后，日本宪法规定天皇是“日本国的象征”，并无实权，但天皇至今在许多日本国民心中享有极高声望。

　　12日，数千名日本民众在东京举行了庆祝明仁天皇登基20周年庆祝仪式。在东京的国立剧院，来自政府、国会、法院三大权力系统的最高长官以及各界代表约1000人出席庆典活动，日本首相鸠山由纪夫率领在场官员高喊“天皇万岁”。

　　当晚，由相关团体及国会议员组织主办的“国民庆典”在皇宫门前举行，参加者达3万人。学术、演艺、体育等各界名流到场祝贺，日本人气组合“Exile”还献上了歌舞表演。另外，11月14至23日，皇居东御苑还将展示天皇即位和结婚典礼上穿过的衣服或坐过的马车等。

　　与此同时，在反对天皇的市民团体等号召下，约200人当天在东京举行了反对举行庆典的集会和游行活动。

　　庆典期间，明仁并罕见地替父亲辩护，表示二战时期日本的侵略行为，并非父亲所愿。明仁表示，过去20年来他一直在思考如何成为一位好天皇。至于未来日本让他担忧的事，明仁说：“我最担心历史逐渐被遗忘，昭和的六十多年给予我们种种教训，充分了解史实以因应未来是很重要的。”明仁也表示，日本迈向老龄化，加上经济情势严峻，让他非常担心人民的生活。

　　老天皇担心皇位继承

　　75岁的明仁也表达了对皇位继承问题的担忧。他表示，这个问题应交由国会讨论，但德仁皇太子和秋筱宫二皇子的想法也要尊重。

　　日本皇室因为皇太子德仁没有生下男子，皇位是否由爱子公主来继承，一度成为日本讨论的话题。但此后因为二皇子秋筱宫生下儿子，问题搁置。11月13日，“日本放送协会”最新民调显示，77％的日本民众赞成女性继承日本皇位，比3年前的调查增加6个百分点，表示反对的有14%。

　　现行日本“皇室典范”规定“皇位由皇系男子继承”。小泉纯一郎前内阁基于日皇室自明仁日皇的次子秋筱宫诞生后，逾40年未有男孩诞生，造成继承制度困境而交由咨询机构完成“皇室典范”修正案，提议容许“女性日皇”或“女系日皇”存在，皇位继承顺位将不拘男女，以日皇直系第一子为优先。2006年9月，秋筱宫夫人纪子妃产下男孩悠仁后，修改“皇室典范”的动向趋于沉寂。依现行皇室规定，悠仁将是第三顺位的继承者，仅次于皇太子德仁和二皇子秋筱宫。若前首相小泉的建议能被接受，经由国会同意，德仁的掌上明珠敬宫爱子将在皇位继承上成为第二顺位，成为日本史上的第9位女性日皇。

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　　日本历史上的八个女天皇

　　日本历史上曾出现过8位女天皇。第一位女天皇推古天皇是第33代天皇，公元593年即位，在位长达36年之久，她首次派遣留学者、僧侣出使中国隋朝，首开中日政治、文化交流先河。

　　第二位女天皇是皇极天皇，她是日本的第35代天皇，先后两度登基。第三位女天皇是持统天皇，她是第41代天皇，当权11年后让位给孙子文武天皇。文武天皇驾崩后，母亲持统天皇令文武天皇的外婆继位，即第四位女天皇。公元715年，元明天皇在位8年后再让位给女儿，于是出现第五位女天皇元正天皇。

　　第六位女天皇是孝谦天皇，她是日本的第46代天皇，先后两度登基共在位15年，后面的一次复位改称为称德天皇。第七位女天皇是明正天皇，是第109代天皇，名字叫兴子，是后水尾天皇的二公主，于公元1629年即位，在位14年。

　　第八位女天皇是后樱町天皇，位置已排至117代，她是樱町天皇的二公主，公元1762年即位，在位8年。到这位后樱町女天皇为止，日本历史上皇室女继承人的故事算暂时画上了句号。