一头巨鲸在海滩上翻滚，在机械化绞盘的拖曳下，这头庞然大物的挣扎显得苍白无力。宰杀人员把长刀刺入鲸鱼脊背，鲜血随之如喷泉般涌出……

    此后的事情，大家都可以很容易想象出来：鲸鱼被切割成砖头大小的肉块，运往各地，在餐桌上满足食客的胃口。

    这发生在日本，这已有400多年的历史，而今，日本的捕鲸业遭到国际社会的反对。面对压力，日本为什么依旧我行我素？

    在日本历史上，日本有组织的捕鲸开始于17世纪初期。在第二次世界大战前后的困难时期，鲸鱼肉大大缓解了日本的粮食危机，并为当时贫瘠的日本百姓提供了宝贵的蛋白质。

    有着悠久的历史捕鲸业，自然也成了“文化”。日本捕鲸协会称“捕鲸是日本历史和文化不可分割的一部分，禁止商业捕鲸的做法正在掠夺日本文化和传统中的重要部分”。

    直到今天，在日本北海道的网走、中部千叶的和田等地方依然进行着捕鲸活动。各种鲸鱼博物馆、纪念碑林立，鲸鱼在日本人心目中有着其他鱼类所不可取代的地位。

    在中国社科院日本所助理研究员赵刚看来，日本冒天下之大不韪坚持捕鲸，除了文化上的固执，还有其政治原因。

    首先，在日本社会，农业和渔业是旗帜性的行业，代表着日本的骄傲。而对于执政的自民党来说，农民和渔民是大票仓，如果政府公开反对捕鲸会失去大批选民。日本坚持捕鲸，潜意识里是要和欧美对抗，通过这种方式来显示自己的文化特征。

    美国媒体认为，日本坚持捕鲸是“战争的遗产”。接受采访的捕鲸人士说：“战前，日本是俱乐部的一分子，然而，发生了一些事情，他们指着我们说，你们日本发动了战争。”他的话，表明日本和欧美争锋的心理，也反映了日本社会不肯承认二战日本侵略的心理状态。在日本右翼看来，二战是日本解放亚洲人民、领导亚洲和欧美殖民者对抗的“正义之举”。