日本面临的另一个障碍是语言。日本人的英语能力在亚洲是最低的，因此日本的大学难以吸引国际性人才。

    日本的文化是内向的。既然软实力是吸引他国的实力，那么以内向为特征的日本，要提高软实力就面临着巨大的挑战。2003年来到日本观光的游客只有480万人，在世界排名第36位。相比之下泰国（第20位）和马来西亚（第17位）吸引的游客都在日本的一倍以上。

    日本用总额高达1700万美元的宣传费用来进行旅游宣传，也许会产生一些立竿见影式的效果。但从长远角度看，要增强软实力还必须提高国人的外语能力和对外国人的开放姿态。很多在日本的亚洲留学生感到自己并不受日本的欢迎，因而在他们回国时对日