据日本ＮＨＫ广播文化研究所发行的《广播研究与调查》杂志刊载的第八次“日本人的意识”调查和国际比较调查团体所执行以宗教为主题的调查显示，“日本人对佛教的亲近感在增加中”。

日本ＮＨＫ广播文化研究所发行的《广播研究与调查》杂志，刊载两个有关日本人宗教意识的全国性调查结果，其一是该研究所自一九七三年起，每隔五年所做的连续调查；另一个是国际比较调查团体所执行以宗教为主题的调查，这两个调查都提出，“日本人对佛教的亲近感在增加中”的结论。

“日本人的意识”调查，是以长期观察日本人的社会与生活基本价值观与意见的变化为目的，调查对象是十六岁以上的日本国民，依据回答结果，分析意识的变迁，以及年龄性别等所造成的差异；比较调查是以一千八百名、十六岁以上的日本国民为对象，问题包括他们对哪一个宗教感到亲切、宗教的角色等。

调查显示，日本人不论在哪个年代都有六成以上，维持扫墓习惯，求平安符、抽签、算命、祈愿（祈求神佛力量加持，以达成个人心愿的特定宗教仪式）等以现世利益为目的的宗教行动，在进行调查的这三十五年间，有缓慢增加的趋势；相反的，祈祷、礼拜、传教、读诵经典等有关修养个人心灵的行动，却呈现减少倾向。

另外，有宗教信仰的人占全体的百分之三十九，以年龄层来看，六十岁以上的人逾半数有宗教信仰，十六到二十九岁的人则不到两成，信仰的宗教分别是佛教百分之三十四、神道百分之三，基督教及其他宗教各占百分之一，没有信仰的人占百分之四十九。

与十年前调查结果相比，信仰佛教的人增加了百分之四，不过对“觉得亲切的宗教”这个问题，回答“佛教”的人有百分之六十五，比十年前多了百分之十六。除了佛教以外，回答“神道”的有百分之二十一，“基督教”有百分之十三，“伊斯兰教”则是少到无法以百分比显示。关于宗教的角色与功能，选择回答“得到心灵的宁静祥和与幸福”、“抚平挫折与悲伤”的人大约占半数。

日本从高度经济成长期到泡沫经济的崩溃，2008年又经历世界金融危机，这样的时代变化，使得弥漫拜金主义的现世享乐取向转换到“心灵的时代”，在这个生活艰苦的环境中挣扎的人们，一直在追寻一个心灵的依靠，对于佛教觉得有亲切感的人急速增加。