一个高科技按摩椅（松下电工（中国）有限公司）

私人服务
　　按摩椅已有多年的历史，最为常见的是在温泉名胜景点提供的投币型按摩椅。然而由于技术原因，老式的按摩椅按摩动作猛烈而又不均匀，按照现代的标准看有些过时。大约从2000年开始，按摩椅技术达到非常精良。制造商开始生产可以对人体进行轻柔熟练按摩的高科技按摩椅。按摩椅技术的突飞猛进是由在快速扩大的市场中争夺份额的按摩椅制造商之间的强烈竞争带来的。

　　大多数按摩椅通过碟型按摩垫或者一张一缩的气囊进行按摩。为最好地进行自动按摩，按摩点必须与背部的穴位精确对应。然而，没有任何两个人的背部是相同的，制造商因此开发了使按摩椅与每个人的背部特征相吻合的技术，从而使按摩更加舒适有效。这一革新包括精确测定用户肩部在椅子中的位置，通过光学传感器以及压力传感器测量用户的体重分布，感知用户的背部肌肉位置。

　　松下电工公司首先请职业按摩治疗师按摩用人造皮肤包裹并包含压力传感器的人体模特，在经过详细研究之后，开发出了新款按摩椅。数据分析揭示了手指压力和揉捏的模式。这项研究增强了按照人体肌肉结构的纹理及其他特征调整压力和揉捏的力度及方向。从这项研究中，松下开发了一种能够在人体背部的穴位周围纵向、横向移动并能立即调整压力垫力度的电动机。

探查舒适程度
　　与此同时，三洋电机公司应用测谎仪的技术生产了新一代的按摩椅。该公司开发了一种能够测定按摩功效的传感器。当人们感觉舒适或难受的时候，这些感觉通过脉搏或出汗模式的变化反映出来。在按摩时，三洋的传感器对这两种特征进行监测。通过分析脉搏和出汗指数的变化，传感器能够告知使用者对按摩的感觉是否舒适，并能立即对按摩椅的压力垫进行相应调整。

　　已有大约50年按摩椅生产史的Fuji医疗器公司的产品则使用气囊来制造压力。气囊对肩部外缘，也就是减轻人体上身疲劳和僵硬的关键部位的穴位周围，进行轻柔的按摩。

　　按摩椅的流行未逃过旅游业的注意。比如，位于福冈县的新大谷搏多酒店就在其部分客房里安装了按摩椅。这项服务很受欢迎，尤其对于商务旅行中的人们。

豪华按摩椅主导市场
　　尽管价格昂贵，过去几年中此类高科技按摩椅销售量大幅上升。松下的研究表明，2001年大约售出40万张按摩椅，到2004年这一数字增至47万。此外，大约70％的按摩椅价格为20万(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合13,495元)以上，其中许多价格超过30万日元(大约折合人民币2万243元)。

　　按摩椅在大约50年前刚刚问世时，大多卖给以经营为目的的公共浴池。随着日本经济的迅猛发展，越来越多的按摩椅进入了寻常百姓家庭。现在的款式很受青睐，因为它们适应了今天由于家庭和办公室里个人电脑的普遍使用导致肩部僵硬成为常见病的时代。