新引擎必将节省燃气、拯救环境。(丰田汽车公司)

环境友好车进入市场
　　一种作为主要环境友好产品吸引全球注意力的产品是将在年内由日本顶级汽车制造商推入市场的“混合车”。该车的主要特色是同时拥有一个1500立方厘米的汽油引擎和一个利用镍氢电池的电动马达。在低速和发动时利用电池供电的马达运行，这个时候汽油引擎效率低。正常速度时该车主要由汽油引擎推进，电动马达作为备用能源。汽车在运行时给自己携带的电池充电，消除了从外部电源充电的需要。它所需的就是汽油。

　　但这还不够：该车每公升行使28公里，公里数两倍于同等级用汽油的车型。而且还只产生一半的二氧化碳，二氧化碳是造成地球温暖化的主要原因之一，产程的有害尾气成分如氮氧化物、碳氢化合物和一氧化碳等只有十分之一。该制造商力图把价格保持在目前车价格的150%以内。该制造商已经集中力量减少二氧化碳排放，改进现有引擎和开发部分或全面电动车，但是直至现在引擎改进是唯一的能够进行大规模销售的措施。有了这种新型的混合车，制造商采取的排放控制的尝试达到了一个更高的水平。其汽车业的竞争对手正在推出计划减少其产品引起的环境危害；整个汽车业界似乎从强调安全转移到在环境友好引擎方面竞争。

各行各业在行动
　　汽车不是唯一的重新装配成对环境友好的产品。今年春天一家日本顶级啤酒商在东京开始营销比以前要轻20%的一种啤酒瓶。这种新瓶子比老式瓶子窄1.7毫米，但是用纤维成分加强，因而强度不会降低。新试瓶子在北海道、东北和九州试销，已经被人们接受。该啤酒商于是决定把这种新瓶子引入销量很大的东京市场。用这种新瓶子，卡车每单位负荷能够运输更多啤酒，因而减少了运输中的耗能水平和尾气排放。该公司每年运输5.7亿只瓶子；尽管瓶子制造成本稍高，但是经计算其环境和节能好处远非小数。

　　一家大清洁剂制造商也开始努力减少环境负担。它自上年末开始销售再充装产品；容器比旧瓶子只用70%的塑料，而且丢弃时很容易折叠，只占八分之一的空间。仅有30%的塑料垃圾被回收；其余不是被焚烧就是被填埋。塑料是不可降解的，占据了大量空间，而且其回收费用很高，使它成为一种难以处理的材料。该公司的新式可充装容器就是为了减少这些问题的影响。

　　一次性相机，胶片和照相机制造商的成功产品，其回收率经历了长期而稳定的增长。有一家制造商在1992年回收了70%的产品，现已停止使用其样品本体里的螺丝钉，重新制造使零件与门扣固定在一起。这使得更容易通过机器自动打开相机进入内部各个部件，因而该公司新型照相机的回收率一直保持在90%。该制造商每月回收250万只相机。

对地球有益就是对公司有益
　　众公司开始把一系列的新型的以绿色为视点的产品投入市场，原因很多。首先，他们研究和开发新产品的努力开始开花结果。还有一个事实就是消费者的环境意识在上升，正在成长中的“绿色购买”运动就是佐证，该运动尽可能选择购买对环境负面影响小的产品。

　　在全球环境前沿，今年6月将举行联合国全体大会关于环境问题的特别会议，是为了确定在1992年里约热内卢举行的《地球峰会》已经法律化的“21世纪议程”方案的环境可持续发展进程。12月京都将主持《联合国气候变化框架公约》缔约方第三届会议，将制定2000年后减少温室气体的目标。这些大事将使1997年成为对全球环境有关问题最为关注的一年。

　　日本工业正在努力在全球环境方面保持领先。为了在日益加剧的国际竞争中生存，各公司正意识到：相对于管理和企业经营，提高其环境成果更加重要。上述混合车制造公司的总裁如此表达这种趋势：“我们打算继续把重点放在能源问题上。这是汽车工业的未来。”