巨大的造型灯笼将日本东北的夜晚装点得色彩纷呈

【青森大灯笼节】8月2～7日、【弘前大灯笼节】8月1～7日
【青森大灯笼节】青森县青森市／【弘前大灯笼节】青森县弘前市
【青森大灯笼节】青森县青森市内一带；【弘前大灯笼节】青森县弘前市内一带

大灯笼节是日本东北地区在阴历7月7日庆祝的节日。人们用竹子或木头做成骨架，上面糊上纸，描画历史人物或武士、鸟兽等，里面点上灯，再放到花车上沿街游行（在青森市称作“Nebuta”，弘前市则称作“Neputa”）。其中，最为出名的是青森市和弘前市的大灯笼节，它们与秋田竿灯节（秋田市）和仙台七夕节（仙台市）并称“东北三大节庆活动”，每年都吸引全国各地的游客前来观看。

关于大灯笼节的起源有各种说法。其中较为普遍的是，由于青森县夏季炎热，人们将妨碍劳动的睡魔和懒散之心，放逐到河海之中随波冲走，也就是取自“眠（Neburi）流”。还有一种说法是，平安初期的武将坂上田村麻吕（Sakanoueno Tamuramaro，758-811年）当年征伐虾夷（Ezo）（居住在本州最北部到北海道之间，不服从当时的朝廷的人们）时来到此地，在巨大的偶人中隐藏重兵，诱敌深入之后将敌人一举歼灭，大灯笼节也从此留传下来。还有一点需要提醒大家的是，青森市的节庆活动其寓意是“出征”，弘前市的节庆活动其寓意则是“凯旋”。

“青森大灯笼节”最大的看点是“组大灯”和“跳人”大群舞。所谓“组大灯”是制成“牛若丸和弁庆（牛若丸是平安时代末期到镰仓时代初期源氏家族的武将源义经的乳名；弁庆原是破戒武僧，后被源义经驯服，成为前者的家臣）”等武士模样的色彩绚丽堪比歌舞伎的立体大灯；“跳人”大群舞则是踩着鼓点儿和伴奏乐边走边舞的壮观的群舞。相比之下，“弘前大灯笼节”则以大小60多辆“扇大灯（扇形大灯）”花车为其特点，这些“扇大灯”花车上描画的都是三国演义和水浒传中的故事。花车会沿着弘前的大街一直游行到傍晚（因军队是傍晚凯旋而归），壮观的场面值得仔细观赏和品味。