该神社一年一度“福男选拔”活动延续自江户时代的神事活动，于每年新年期间举行。活动当日凌晨，所有参赛者就开始在神社外排队，只等清晨六时神社外大门一开，大家便开始沿参道拼命狂奔二百三十米。他们的目标是第一个到达神社本殿，前三名到达都算是新一年的“福男”。据说神会保佑“福男”们在新的一整年中都很有福气，因此每年都会吸引日本各地的男士们前来一试身手。

　　今年前往参加“福男选拔”的男士人数达到有史以来最多的六千多名，因此竞争格外激烈。外山哲从开始就一路领先，却在距神社本殿几步距离的地方跌倒失去领先优势，最终第三个冲到终点。但出人意料的是，最后主办方西宫神社却宣布外山哲是今年第一福男。

　　比赛中第一个冲过终点的男子在接受记者采访时大方地说：“我并不介意这个结果。因为前三名都是福男，第一还是第三没有关系。相信大家在新年都会很有福气的。”