环境保护研究在日本由来已久，发起于70年代的日本，由于工商业的无秩序发展，使得土地面积较小的日本经受了因环境崩溃而泛滥的疾病的侵袭(水俣病等)。为此，日本开始全力整顿生产和生活环境，并且投入巨资设立环境保护机构和研究机关，加大环保宣传的同时从社会生活的各个方面进行环保(垃圾分类，水污染的治理等)。

　　比如国立环境研究所，为了应对四大公害设立于1971年，如今已经对全球变暖，气候变迁，循环利用，自然与社会的共生等多个关键领域进行世界领先的研究。