最好的日本房地产经纪人可以通过一栋楼房的层高看出这栋房屋的确切房龄。因为，经济衰退意味着楼房层高缩水，层数增加：竣工年代越接近。1972年：1983年或1998年的房屋，层高越矮。

在日本，自上个世纪90年代以来，经济泡沫破灭给人们带来的心理冲击比那些房屋层高的变化更为剧烈。英国也应该为同样艰辛的心理转变历程做好准备。

　　经济学家们可以就日本经济泡沫破灭与2008年全球金融危机是否完全相似进行进一步研究。但是，目前来看这二者就像同一出古希腊悲剧——一开始傲睨神明，然后经历灾难打击，最后不得不依赖政府这个解围之神的救助。待曲终人散，整出戏的场景都会被慢慢拆除。

　　虽然表面上生活还在继续，人们照常去K歌、照常在打电话时不停鞠躬，照常大声地吃面条，然而，日本人在经济泡沫破灭前后对未来的看法几乎已是天壤之别。

　　在上个世纪80年代末经济破灭之后的几年里，日本人生活中最核心的部分发生了决定性变化，而且是向着更糟糕的方向发展。

　　本来，情感含蓄、为生活而工作以及在交换名片时的礼貌都被看成是日本文化的基本组成部分，但在经济泡沫破灭以后，这些都越来越被视为可有可无的矫揉造作。

　　在经济危机后，普通人的心理变化更为明显。对经济政策对与错的争论已经被搁置一边：人们对银行的同情很快也转化成对普通公司和个人借贷者的怜悯。政府开始下大力气挽救经济。

　　公司盈利当然是可以的，但赚取高额利润的做法会让别人产生一丝厌恶。各个公司

　　都极力掩盖自己的成功，它们的做法不是把盈利拨到海外某个子公司，以欺骗税务官，而是比规定期限提前偿还贷款。那种股东利益大于职员和顾客权益的想法也逐渐失去市场。

　　赚快钱的想法开始为公众所不齿，取而代之的是大多数人都开始信奉龟兔赛跑的理论。同时，一个自认为和谐的社会突然开始根据能否保住工作的标准把人分成“成功者”与“失败者”。教育体系已经失去了确保好工作的威力，因为东京的出租司机都有工程师文凭，等待技能培训的人也越来越多。

　　经济危机后的日本公司已经成为世界上最能充分利用能源的公司，它们生产的汽车、洗衣机、电视和空调都是节能型。环保已经不再是扰人的琐事，而是很多公司的关键优势所在。

　　但是，经历种种经济困境之后的日本仍然保留了它的创新精神：PSP游戏机、任天堂的DS和拓麻歌子玩具都是经济泡沫破灭后的发明。