新华网北京７月２６日电 一股自杀之风正在日本蔓延。今年以来，已有５１７名日本人用普通家用化学品制成致命毒气自杀。据日本警方统计，去年有将近３．４万名日本人自杀。

    《今日美国报》日前报道说，在自杀的日本人当中，有将近７１％的人是男性，４０岁以上的中老年人占了７３％以上，超过５７％的人是失业者。究其原因，长达１０年的经济增长乏力和日本国内终生雇佣制的改变，使得许多中老年人失业并陷入经济窘境。

    此外，认为自杀不是罪的传统观念也助长了自杀的流行。东京中央大学社会学家山田正广说：“日本人不认为自杀是犯罪，而认为它是一种美德。”

    现在自杀已经成为日本的一种流行病，这引起了当局的警惕和重视。由于自杀现象的普遍存在，受害者不再只限于自杀者及其家人，与他们毫无关系的人也可能成为受害者。今年４月，一名１４岁的日本女孩在日本南部的高知县用氢化硫毒气自杀，结果毒气使楼里的８０名日本人中毒，另有１２０人不得不紧急疏散。