说起日本茶，基本上给人的是“绿茶”的印象，可是，为什么日本人要将土色称作“茶色”呢？——原来，“茶色”里的“茶”字，并不是指饮料的“茶”，而是指作为染料的“茶”。

　　往昔，茶叶不仅仅作为饮用材料，还作为染料使用。以茶叶为原料的染料，往往呈现咖啡色(土色)，所以将这种颜色叫做“茶色”。本来，日语中用植物来命名颜色的就不少，所以，从染料而派生出的“茶色”，是毫不奇怪的。

　　不过，对上述的解释也有不同的看法。例如，有人认为，是为了强调作为饮料的茶，才这样称呼的。固然，日本的煎茶、抹茶等，绿色的茶不少，可同时，焙制茶和番茶等，茶色的茶也不少。而“茶色”这个单词，恰恰是从这种茶色的茶而诞生的。