每年，日本各地的失物招领处都要登记并存放数百万件失物，大部分物品无从寻找失主。为解决失物堆积如山的难题，日本内阁新近修改了一项法律，以妥善处理那些拾金不昧者交来的成千上万件失物。

    日本法律规定，任何拾到东西不交公的行为都可能被指控，而主动上交的人，则可以在物归原主后得到相当于失物价值10％的奖励；如果在法律规定的时限内仍未找到失主，则失物将归拾获者所有。也许是因为这一严格的法律规定，使得“失物”的定义越来越宽泛。“有时候，小学生们会交来他们在火车站拾到的几块糖。”

    日本对有着107年历史的“遗失物法”进行修改后，将上交失物到寻找到失主的法定时限由过去的6个月缩短至3个月，并允许警方将一些无人认领的不太值钱的小件物品变卖，所得作为管理费。同时，政府还将建立一个网络数据库，以方便市民查找失物，这样，失主就无需跑遍警察局或者失物招领处了。

    修改后的法律还取消了原来把宠物定义为失物的含糊条款。以前，失物招领处经常得照顾交上来的猫、狗、金鱼、仓鼠甚至蛇和小袋鼠等。