大批的废旧家电已经成为新的环境负担，不过对于资源相对匮乏的日本，不仅没有将其作为“累赘”，反而视为宝贝，很早已经开始了对家电产品的回收再利用，并将其视为“城市矿山”，成为新的金、银、铜等贵金属重要来源之一，目前日本的家电回收率已经达到了85%。
　　随着中国经济的发展，中国也将逐渐产生大量的废旧家电，如何将这些环境负担变废为宝，日本的经验值得借鉴。据《日经BP》报道，2013年春季，日本将实施新法，对绝大多数废旧家电进行回收利用。目的是回收利用手机等产品中含有的贵金属和稀有金属，实现可持续制造。“再资源化业务”如今已经在日本的秋田和富山等地步入正轨，并向日本全国各地扩展。 以下是《日经BP》文章的节选：
　　日本秋田县大馆市。过去出产优质锌和铅的花冈矿山旧址堆放着从秋田县回收而来的手机和家用游戏机等废旧小家电。其总重量2011年度为129吨，2012年度预计将增加到300吨。
　　从事回收业务的是有色金属巨头同和控股下属Eco Recycle公司，该公司曾在这里经营矿山。该公司把小家电解体并分拣出电子基板、废铁、铝、塑料等部分，把其中的大多数作为回收利用的原料。
　　金、银、铜等贵金属含量较多、资源价值较高的电子基板将运往同为同和旗下、地处秋田县小坂町的小坂精炼公司，通过精炼提取金属成分。Eco Recycle代表董事常务笹本直人表示，“1吨电子基板能够回收到约200g金。含量比天然矿山都要多”。
　　全球金矿的平均含金量1吨约为5g。即便是拥有在全球屈指可数的优质金矿脉的住友金属矿山的菱刈矿山（鹿儿岛县），含金量也仅为40g/吨，电子基板的含金量之高可见一斑。
　　“城市矿山”的思路跳出了天然矿山的局限，把家电等经过加工的有用金属视为资源。日本作为工业发达国家，此类资源的储量自然丰富。单是金、银的储量就高达全球年消费量的3倍左右。电池材料锂、液晶面板材料铟等稀有金属的储量更大。
　　自从1985年日本签署《广场协议》后，日元升值速度加快，日本的天然矿山丧失价格竞争力，接二连三地被迫关闭。花冈矿山也不例外地在1994年关闭。Eco Recycle如今把花冈作为城市矿山的聚集地，充当着振兴当地的先锋。
　　转机出现在2001年。随着日本《家电回收法》把电视、空调、冰箱冰柜、洗衣机干燥机“四类家电”的再资源化列为义务，同和启动了家电回收利用业务。与家电企业合资成立了Eco Recycle。现在，东北北部3县（青森、岩手、秋田）的这四类废弃家电正通过家电销售商源源不断地汇集到Eco Recycle。
　　日本与欧美相比，在回收利用上的起步偏晚，但这四类家电的回收率已经达到了85％。即使把不拆解而是作为二手货再次使用的部分算到分母之中，比例也高达近7成。相关人士表示，虽然回收的对象存在差异，但欧洲的回收率仅为2～3成，美国也只有1成左右。再加上日本人一丝不苟的天性，日本完全有可能成为回收利用的发达国家。
　　在这里，需要注意的是日本的环境省。对于其他类别的家电，地方政府采取的最终处置方式大都是将其视为一般废弃物进行地下掩埋。但是，多数的地方政府在寻找处置场所上都非常棘手，而且，即使进行了掩埋，酸雨也有可能溶解家电内部的有害物质，造成土壤污染。如果能够把所有家电都纳为回收利用的对象，不仅处置场所的问题迎刃而解，而且还能保护环境。
　　最重要的是，此前掩埋到地下的小家电中含有大量回收利用价值很高的贵金属。日本政府列出的96类小家电一年的废弃量中包含的金属价值总计为843亿日元。仅台式电脑就达到了158亿日元，手机为106亿日元。完全可以称得上是城市矿山的主力。