暗夜中冉冉升起的竿灯，仿佛稻穗一般

8月3〜6日
秋田县秋田市竿灯大街（山王十字路〜二丁目桥）
秋田县秋田市

竿灯节作为祈求五谷丰登的节庆活动，是秋田县具有代表性的夏季节日。它与仙台七夕节（仙台市）、青森大灯笼节（青森市）并称日本东北地区三大节庆活动之一。所谓“竿灯”，是在长约8米的竹竿上，扎上数根横竿，上面挂上46个米袋形状的灯笼，顶端系上避邪的“御币（将剪成细条的纸用木签串在一起）”。重约60公斤的竿灯称作“大若”，比大若小一些的分别称作“中若”、“小若”、“幼若”，它们形状相似，有人说是“秋田杉”（秋田产的杉树）的形状，也有人说是“稻穗”的形状。

节庆活动中，身穿“法被（衣襟短的上衣）”、头扎布巾、脚穿日式白袜和草鞋、英气逼人的年轻人，随着笛声和鼓点，轮番用肩膀撑起竿灯，一边注意不让灯笼里的火熄灭，一边沿街游行。撑起竿灯时绝不会用手扶，而是用腰、肩、额头等将竿灯竖直地扛起来，伴着豪迈的号子声，变换各种撑法，看谁技高一筹。竿灯节源自肃穆的七夕（每年7月7日晚上，祭祀星辰的例行活动）节，七夕节旨在驱除夏天的病魔和邪气，也叫做“眠（Neburi）流”。活动规模据说是从秋田藩主佐竹义和（Satake Yoshimasa，1775-1815年）时期开始变得盛大起来的。