从我国东海之滨的上海乘海轮向东偏北航行460海里，即抵达日本列岛西南的长崎港。这段海程比上海港至大连港的海程560海里近100海里。因此，用“一衣带水”来形容中日两国的距离是最确切不过的了。

日本的文字分为日本字、汉字和外来语。日本最早的文字是中国的汉字，汉字在日语书面语形成的发展过程中起了非常重要的作用。到公元8世纪时，日本人利用汉字做注音符号来表示本国语言，创造出“万叶假名”。9世纪前后，日本人吉备真备和空海，分别采用某些汉字简化的草书和楷书的偏旁冠盖，创造了日本自己的字母文字——平假名和片假名。为什么日本最早的文字是中国的汉字，而在日语书面语形成的发展过程中汉字又一直起着极大的作用呢？

1.日本列岛的文明进程与徐福有关

日本位于太平洋西岸，是一个由东北向西南延伸的弧形岛国。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海与中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望。陆地面积377880平方公里，包括北海道、本州、四国、九州4个大岛和其他6800多个小岛屿。领海面积310000平方公里。日本多山，其中有160多座火山，而50多座是活火山，为世界上有名的地震区。

在日本古代史上，绵延了6000多年的绳纹文化，在公元前三世纪前后突然中断了，日本列岛的文明进程，从石器时代一下子跃入了金石并用时代，这一作用，来自于列岛以外的移民，是外来的大规模集体移民带来了新的文化。而司马迁的《史记》记载徐福出海求仙一事又正发生在这一时期，这不得不引起历史学家们的关注。
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有学者认为，《史记》记载的“三神山”一般是指日本国。因为日本至今还保存有很多有关徐福的遗迹，如徐福登陆地、徐福祠、徐福冢、徐福井等。其佐贺市、新宫市等地都被传为是徐福当年登陆日本的地方。当地人们都怀念徐福，感激徐福给当地带来的变化。在这些地方，世代传说着徐福教当地人种水稻、凿水井、制造农具、传播医药、纺织等知识的故事。

有学者认为徐福出海历经十年的准备，而从小生活在沿海的他，一定会选择一条安全可行的航海路线，一方面要保证淡水和粮食的供应，一方面要避免大的风浪，所以他会决定沿岛而行，最终的路线便是：从家乡北海岸的黄河营古港启航东渡，经辽东半岛到朝鲜半岛，最后到达日本的北九州。

徐福传说与日本之接轨，大约开始于隋唐时期。隋大业三年（公元607年），日本派使臣来华，次年，隋炀帝派大臣裴世清出访日本，裴世清在日本九州一带看到有一个风俗同于华夏的“秦王国”，于是就猜想，这大概是传闻徐福止住不归的“夷洲”。

公元前210年，徐福率领三千童男童女及五谷百工东渡日本，这次发生在秦始皇时代的大规模航海活动，不但在中国古代史上没有先例，而且在世界航海史上也绝无仅有。它比哥伦布率领的航海船队远航，在时间上要早1500余年。

2.徐福究竟是谁

徐福，字君房，秦朝秦齐郡黄县徐乡人（今龙口市徐福镇）。以方士为业。古代的方士虽然在官方的正史中是以搞迷信为生的“三教九流”式人物，但其中也不乏有识之士。他们懂得诸如医药、炼丹术、占星术、航海术等科学技术，自战国至汉初，山东沿海的方士入海求仙风盛，为的是迎合统治者长生不老的愿望。

两千多年前，徐福为了替秦始皇寻找“不死”仙药而东渡日本，结果创造了世界航海史上前所未有的壮举，将我国古代文明输入日本。徐福因之成为日本人民世代敬仰的对象。

2000年来，从日本京畿地区出土的以铜铎为代表的大量文物，从日本九州地区出土的以铜剑、戈、矛为代表的大量文物，特别是近年对日本吉野里弥生人群生活遗址的发现，这些数以万计闪烁着中华文明和智慧的文物，不仅揭开了日本的建国史和大和民族形成的原因，也使中国秦代徐福千童百工集团落居日本列岛的史实再次得以证实。数千拥有农耕稻作技术的人群，将携带的五谷良种播进日本大地，将农耕技术传授给当地土著民族，才使在绳纹时代徘徊了数千年之久的日本列岛发生了巨变，跃入弥生时代，并成为历史上闻名的盛产稻米和丝织的国家。

显然，徐福给他们带去的不仅是秦国高度发展的造船、航海技术和政治制度、文化艺术、生活方式，还有冶炼、农耕、建筑、医药、文字、货币、宗教、武术、服饰、瓷器和当时世界最先进的科学技术。庞大团队的生活繁衍，带来中华文明与日本土著文化的交融，开创了中日友好之源，形成至今日本仍保留着大量中华文化的奇观。

日本人民视徐福如圣贤，尊其为神仙。人们专门为徐福建祠修墓，徐福祠和徐福墓就在今日本和歌山县新宫市内。每年都有许多国内外游客来此瞻仰徐福像，祭扫徐福墓，缅怀徐福为日本古代文明和中日世代友好所建立的丰功伟绩。

不久前，我在日本考察期间还专程赴和歌山县新宫市拜谒瞻仰了徐福墓。在高大的徐福像前，感受着千古人物的风采。当地人对我这位来自中国的“经济侠客”表示出极大的热忱，我们一起把盏吁寒，感慨千年的沧桑。

3.徐福在日本的后代

徐福东渡以后，足迹遍及日本列岛，留下许多动人故事和美丽传说。日本各地祭祀徐福的活动，已成为重要的民间祭祀节日。2000多年来，日本人民一直感念促使日本列岛发生巨变的秦代使者的恩德，将徐福尊奉为丰收神、农耕神、纺织神、医药神、冶炼神、渔业神、造船神、殖产神、产土神、水利神、司教神等，世代进行祭祀，从没间断。他们称徐福为“王”，将徐福所用之物称为“御马”、“御船”、“御杯”和“神舆”，把他所到之地称为“御津港”、“御手洗”、“御腰挂”、“御政所”，把祭祀徐福的节典称为“御灯祭”、“御船祭”、“御粥祭”、“神马渡御式”、“大祭”，等等，这些都充分体现了日本民众对徐福这样一位伟大先贤的高度尊崇和敬仰。称这样的人为人类相互提携进步的楷模，应该说是当之无愧的。

据了解，日本现有徐福陵墓5座，祭祀庙祠37座，因徐福登临而得名的蓬莱山有13座，各种遗址和出土文物数以百计，各地历代传承和近代成立的徐福纪念组织和研究机构有90多个，祭祀节典和仪式多达50多个，以秦和徐为姓氏的有17个，出版相关著作50余部。《朝日新闻》刊登的调查结果说“氏子和信徒达3400多万个”，其中尤以佐贺、新宫、富士吉田为最。在这三个地方，祭祀徐福不仅是当地民众的重要事情，而且已发展成重要的文化和旅游产业。参加徐福祭祀和纪念活动的，不仅有工、商、学、军和各界著名人士及民众，还有政界官员，比如佐贺、新宫、富士吉田的县长、议长、市长等就兼任当地徐福会会长。这些活动受到日本前首相羽田孜、三木武夫等人的支持。羽田孜还把自己的住所称为“秦阳馆”，并刻匾悬于门首。

1994年4月，日本前首相羽田孜当选日本首相之前，曾公开承认他是中国第一个皇帝秦始皇的后裔。这使包括日本人在内的许多人十分震惊。他说他的祖先姓秦，在200年前才改为“羽田”，在日语中，秦字与羽田发音相同。他是率领3000童男童女从中国到日本的徐福的一个随员的后代。换句话说，这是一位承认自己具有中国血统的日本首相。

4.日本“贸易立国”的发展方针

作为一个经济强国，日本工业高度发达，是国民经济的主要支柱，工业总产值约占国内生产总值的40％，工业主要集中在太平洋沿岸地区，京浜、阪神、中京和北九州为四大传统工业区，后又发展出北关东、千叶、濑户内海及骏河湾等新兴工业地带。

日本的地下资源虽然种类繁多，但储量少得可怜且分布零散。金属矿仅铜的储量较大，也只有100万吨，硫黄储量8000万吨。煤、铁储量较少，铁矿石储量约420万吨。日本资源丰富的唯有近海渔业。

所以，日本绝大部分主要资源要依赖进口，如原油、天然气、铁矿石等原材料主要依靠进口，肉、鱼、水果等食品的进口也不断增加。

资源的匮乏，决定了日本“贸易立国”的发展方针。“入关”后，日本开始取得和其他缔约方同样的平等地位。按照关贸总协定最惠国待遇的基本原则，同大多数国家和地区进行自由贸易，为日本对外贸易规模的不断扩大创造了有利的国际市场条件。此后，日本对外贸易迅速增长，主要贸易对象为美国、亚洲国家和欧盟国家。

日本的机械、半导体、汽车大量出口。主要是从国外进口原材料进行加工，制成工业产品再出口到国外，算得上典型的加工贸易国。1998年，在世界贸易中出口最多的为美国，其次为德国，日本位居第三。

日本确定的“贸易立国”的发展方针，彻底摆脱了资源匮乏的短处，扬己所长。因此，科技也是可以转变为商机的。面对日本，我们的商机是，第一步以市场换技术，第二步，最终发展自己的高新技术。