自去年年底开始，一本名为《资本主义为什么自灭？》的经济学书籍在日本持续畅销。这本书还有一个意味深长的副题——《结构改革急先锋的忏悔书》。

　　作者是日本著名经济学家中谷岩，早年在美国哈佛大学取得博士学位，曾在一桥大学等高校出任教授，在小渊惠三内阁和小泉纯一郎内阁时期担当政府智囊。麻生太郎首相3月中旬召集的各界名流智囊会议中也有中谷岩。他现任三菱UFJ调查咨询机构理事长、多摩大学校长。

　　中谷岩首先在书中介绍了写作意图：“日本套用基于美国个人主义价值观形成的新自由主义思想推进改革，结果导致日本丧失优良传统和产业竞争力，日本社会开始分裂。我要坦率地写下自己的观察。”中谷坦言，过去相信资源分配应该尽可能交给反映个人自由意志的“市场”，“国家”应该尽可能回避介入“市场 ”。换言之，为了最大限度尊重个人自由，政府的作用越小越好。这种看法至今仍受到许多经济学家的认同。

　　为什么现在要忏悔？中谷忏悔的是自己过度相信“市场”和经济全球化，现在看来既愚蠢又危险。他认为有许多应该汲取的教训：其一是经济学所说的“ 市场效率”。假设市场参与者都拥有完全信息，但在现实世界，信息是不对称的。信息被操纵，“市场”也就没有效率。作者解释说，我们不能否定“市场”，它是人类最大发明之一，但我们不能被“市场”完全左右。教训之二是必须关注经济全球化引发的泡沫破裂和世界萧条。资本主义的本质是“投机”，投机必将产生泡沫并导致破裂。例如，1987年美国的“黑色星期五”、1990年的日本泡沫经济破裂、1997年的亚洲金融危机、2001年的IT泡沫破裂以及此次金融危机。可以说，泡沫是常态，决不是个别现象。因此，必须适当管理“市场”。教训之三是贫困人口增加和社会分裂。现在美国大企业总裁与普通员工的平均收入相差 400倍，而在40年前，这个数字是40倍。在美国有5000万人没有参加健康保险，这些人如果患病接受手术，多数将会因负债过多而破产。美国拥有最先进的医疗技术，但能享用的只是少数人。有统计数字显示，美国贫困阶层能享用的医疗水平，还不及邻国古巴。在新自由主义者具有主导影响力的社会，主流观点认为贫富差别是个人责任。近20年，日本年收入200万日元以下的贫困人口激增，临时工增加，不平等意识蔓延，原本以凝聚力而自豪的日本社会急剧分化，缺少了原有的“人情”和“温暖”。这种隐性损失难以估量。

　　中谷岩的反思激起日本学界和社会大众的热烈反响。经济评论家内桥克人认为，市场万能、竞争至上的新自由主义经济的必然结果是就业体系破坏，社会纽带断裂。据此书的出版社介绍：该书99％的读者给予好评。