日本政府最近推出农业进修项目，训练年轻人下乡农务的本领。这是首相麻生太郎上个月提出的经济振兴方案的一环，希望能解决年轻人失业和农村劳动力不足的问题。

　　留一头新潮发型的小林，原本在东京迪斯尼乐园当警卫，现在是2400多名乡村劳动队员之一。他一边操作播种机一边说：“这看起来简单，做起来却难多了。”

　　日本20多岁和30多岁年轻人的失业问题，可以回溯至20世纪90年代，年轻人常常无法找到稳定的好工作，许多人被迫忍受低薪工作。

　　今年随着不景气加剧，年轻人成为第一波被裁员和减薪的对象，在制造业尤其严重。政府决定将这些剩余劳力转往农业等长期劳动力不足的产业上。

　　随着都市神话破灭，日本年轻人对农业的兴趣也逐渐升高。在农业就业博览会上，总有数百名应征者排队申请，大阪的一场农业就业博览会甚至吸引了1400人。

　　在日本政府推动的振兴经济方案中，农业进修项目占到13亿日元(约合8957万元人民币)。政府农业官员宗田表示：“年轻人想要工作，农夫想要额外人力，两者一拍即合。”

　　如同法国和英国等有悠久农业传统的工业国家一样，日本的农业人口虽然只有4%，但人们对从事农业者非常敬重。儿童从小被教导要尊重农夫的辛劳，不能浪费米饭。每年的收获祭，天皇都会进献谷物给天神地祇。在国际贸易上，稻米永远是日本最敏感的产品。但日本农业缺乏效率，人口逐渐老化，稻米价格下滑让农夫的生活雪上加霜，只有大型农田能保持获利，其他人被迫寻找其他收入来源，情况最糟的农田甚至付不出薪水雇用人手。日本农夫的薪水每个月仅1500美元(编者注：约合人民币10248元，而日本公司刚入职的普通白领月薪约合人民币17000元左右)。

　　农业进修方案的确能帮助农民。横芝光町农业合作社负责人铃木说：“我们年纪都大了，很高兴有年轻人来帮忙。”铃木已经57岁，而在参加农业合作社的农夫中，甚至有人已经83岁。

　　但该方案恐难彻底解决日本失业问题。中央农业综合研究中心的梅本说：“年轻人口流入农村是好事，但依赖农业解决失业并不实际，农村无法提供足够的工作机会。”