日本城市的每一个城区和每一个乡镇都设有供市民享用的公立图书馆。在这里既可以读到厚重的历史卷宗，也可以翻阅流行前沿的轻松杂志。包罗万象的藏书和内容精细的资料吸引着不同年龄、不同层次的市民。图书馆不仅仅是图书借出收回的地方，也是人们的文化休闲场所。坐在沙发上看报的老人，坐在书桌前抄写参考书的学生，在“幼儿之角”里听妈妈念着童话的儿童，在“影像之角”戴着耳机欣赏名作DVD 录像的少女，在电脑前检索信息的成人。来图书馆的人形形色色，利用图书馆的目的各不相同。

图书馆是利用市民的税金建成的，工作人员的工资也是从税金里面开支的，图书馆的工作人员对市民提供图书馆服务亲切而周到，对读者的要求尽量做到有求必应。有一次，我为了拍摄一个专题片去图书馆查资料。为了不影响其他读者，也为了方便我的工作，工作人员把我安排到一个专用的房间，用推车把我需要的资料从书库找出来，并整整齐齐地放在桌子上。他们的服务让我感到有些惶恐。

为了普及人们的读书习惯，提高图书馆的利用效率，除了图书业务之外，图书馆还要开展很多宣传工作，尤其是为了培养孩子们的读书兴趣，图书馆会定期给孩子们举办读书的相关活动。比如，邀请经过朗读训练的成人为孩子们朗读著名的童话和有趣的故事，这时候往往会有很多孩子围坐在一起，随着情节的起伏，孩子们时而紧张，时而兴奋。因此，图书馆也成了很多朗读爱好者义务活动的舞台。

一般来说，同一个政府机构下属的图书馆，所有的资料信息都是共有的。读者可以在住地附近的图书馆检索到市内其他图书馆的藏书，只要填写一张预约单，就能在最快的时间里读到自己需要的书。在一些大城市，许多公立私立大学也将一部分图书对市民开放，并且将检索信息与地图书馆联网。这样，市民也可以在图书馆查阅大学图书馆的资料、藏书，并通过预约借阅。

因为现在可以在网上检索，我通常在家里检索以后，打电话预约，几天之后就可以去图书馆直接取书了。

图书馆的服务中还有一项服务令人惊讶。如果你需要的是一本正在销售，而尚未被图书馆收藏的图书，你只要在预约单上写清楚书名、作者、出版社等信息，一般在3 个月之内图书馆就会通知读者预约的图书已经准备好了。原来图书馆每年的购书预算希望最大程度上反映读者的需要，所以，即使是一套非常庞大的系列书，如果有收藏价值，图书馆也会在读者的要求下购入。

日本图书最大的特点就是图文并茂，引人入胜。只要读几本关于家务的书，你就可以学会炒菜做饭、收拾屋子，知晓怎样能够精打细算过日子。如果想计划长假旅行，国内海外天南海北的风情以及详尽的交通指南、住宿介绍的图书都可以成为拟定计划的参考资料。诸如春天的远足，秋天的登山，夏天海水浴，冬天的滑雪，室外的高尔夫，室内的棋琴书画，庭院的种花养草，四季的梳妆打扮等，这些都能够无师自通，因为图书馆里有最好的启蒙老师。

如果你想加强人生修养，增加社会常识，这里的图书会把你引入脱俗的境界。

至于夫妻之间如何做到宽容信赖，家长如何理解成长中的孩子，邻里之间如何和睦相处，同事之间如何礼尚往来，情窦初开的少女如何与恋人相处……只要到了图书馆，读者都会在书的世界中找到智慧的大门。尽管书中没有万能之策，但你总是能够从文章段落中感悟人生启示，从有识者的字里行间获得教益。

据说二十多年前，图书馆中的情景和现在大不一样，过去人们并不像现在这样可以方便而频繁地利用图书馆。当时各地政府对图书馆的作用还没有太多的认识，社会整体对图书馆也没有过高的期待，超过十多万人口的城市才设有一个图书馆，馆内的服务项目单调，工作人员的服务态度也不像现在这么热情。对于那些准备升学考试的高中生和大学生来说，冷冷清清的图书馆倒不失为可以安静读书的场所。

随着日本经济高度发展，各地方政府的财政收入丰盈，各种文化设施的建设在日本全国形成了一个热潮。大大小小的图书馆竞相诞生，现存图书馆的藏书和资料日益丰富，人们渐渐感到了图书馆的方便和益处。此外，日本全国周休两天的制度化让人们有了更多的业余时间，社会上广泛倡导的“生涯学习”活动也促进了“活到老学到老”意识的普及。物质硬件和人们意识软件的双方面的充实渐渐培养了人们利用图书馆的生活习惯。