对日本来说，外资确实能起到关键性作用。根据OECD的调查，在制造业方面，外商在日本的分公司劳动生产率比日企高出60%，在服务业高出80%。日本由于人口下降，要维持现在的生活水平，必须大力提高劳动生产率。同时外资并购日企，能够提高日企的总体价值。根据Abeain咨询公司的统计，日企被外资并购三年后利润平均增长35%；企业总体价值，外企并购比日企并购提高近两倍。

　　据专门咨询企业并购事务的JJP公司反映，外企能给日本引入竞争机制，而当地企业则无此效应，因为它们并不感受到现行规章制度和营业关系的束缚。同时外资是无孔不入的，甚至能够进入到最落后的农村。

　　日本的零售业比较滞后，沃尔玛全球网络和先进的管理、营销战略都是日本零售业所需要的。日本市场需要沃尔玛，沃尔玛也同样需要日本市场。

　　也正是如此，尽管沃尔玛在日本面临股份长期疲软的压力，很多股东极为不满，一度盛传股东要求从日本撤资。但日本分部要求坚持到底，强调绝对不能舍弃日本这个大市场。

　　近两年来，沃尔玛在亏损的条件下改造了西友近150处已经老化的商店，表明它绝不会撤资。

　　文化融合才是出路

　　尽管日本需要外资，但是日本引进外资方面在发达国家中却是最落后的。外商对日本的直接投资虽然在2000～2005年之间翻了一番，但外资只占到全国产出的2.4%，美国的相应数据是15%，德、法、英在30%～40%之间。

　　日本引进外资滞后，有两个方面的原因。从经济方面看，日本的消费费用长期增长缓慢，工资和物价都下降，人口减少。英国标准渣打银行的经济学家弗郎斯•钟认为，“日本市场已呈现饱和状态，激励外资的因素不多”。作为地区性出口中心，日本许多大城市竞争不过新加坡和上海。日本的税法使外企经营困难，它们还要受到各种规章制度的约束。

　　文化因素的阻碍更加明显。许多日企抵制外商并购，担心外国业主匆忙改组公司，裁减员工，甩掉长期合作的供应商。实际上正是由于在日本企业改组困难重重，外资才望而却步。在日本还很难招聘到经理，因为日本人往往在一家公司终身就职，劳动市场很少有经理。因此外商一般认为在日本投资是事多利少。

　　但美国咨询公司麦克金赛驻东京办事处主任黑里•乔尔认为，现在有充分理由在日本投资：老年人在今后十年中从度假到保健等方面将消费数以万亿计的日元，到2025年日本仍将占到全球产出的至少10%。

　　沃尔玛想坚守日本阵地，分析家给出了解决思路，沃尔玛要走出在日本的困境，必须具备两个条件：一是要消除日本员工对美国业主的不信任感；二是要充分考虑到日本消费者的需求，密切同他们的关系。

　　这两个方面都涉及如何适应日本的独特情况，这些都是属于文化层面的问题。崇尚（销售）技术的沃尔玛如果不重视这个更深层次的问题，技术是难以发挥作用的。　（作者为国务院发展研究中心国际技术经济研究所研究员）　　

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